Императрица Екатерина I

Первый год правления:  1725

Последний год правления:  1727

Екатерина I (Марта Самуиловна Скавронская; после принятия православия - Екатерина Алексеевна Михайлова) - российская императрица с 1721 года как супруга царствующего императора, с 1725 года как правящая государыня; вторая жена Петра I Великого, мать императрицы Елизаветы Петровны.

Родители Марты умерли от чумы в 1684 году. В возрасте 17 лет Марту выдали замуж за шведского драгуна по имени Иоганн Крузе, как раз накануне русского наступления на Мариенбург. Через день или два после свадьбы трубач Иоганн со своим полком отбыл на войну и, по распространённой версии, пропал без вести. В Мариенбурге Шереметев захватил 400 жителей. Когда пастор Глюк в сопровождении своей челяди пришёл ходатайствовать о судьбе жителей, Шереметев приметил служанку Марту Крузе и силой взял её к себе в любовницы. Через короткое время примерно в августе 1703 года её покровителем стал князь Меншиков, друг и соратник Петра I. Осенью 1703, в один из своих регулярных приездов к Меншикову в Петербург, Пётр I встретил Марту и вскоре сделал её своей любовницей.

Весной 1711 года Пётр, привязавшись к обаятельной и лёгкой нравом бывшей служанке, повелел считать Екатерину своей женой и взял её в несчастливый для русской армии Прутский поход. Официальное венчание Петра I с Екатериной Алексеевной состоялось 19 февраля 1712 в Петербурге.

После смерти Петра I, благодаря поддержке гвардейских полков удалось убедить всех противников Екатерины отдать ей свой голос. Сенат «единодушно» возвел её на престол, назвав «всепресветлейшей, державнейшей великой государыней императрицей Екатериной Алексеевной, самодержицей всероссийской» и в оправдание объявив об истолкованной Сенатом воле покойного государя. Народ был очень удивлен восшествием в первый раз в российской истории на престол женщины, однако волнений не было.

Фактическую власть в царствовании Екатерины сосредоточил князь и фельдмаршал Меншиков, а также Верховный Тайный Совет. Екатерина же была полностью удовлетворена ролью первой хозяйки Царского села, полагаясь в вопросах управления государством на своих советников.

Денежное обращение при Екатерине I

     Денежное обращение в период недолгого правления Екатерины I не претерпело существенных изменений, но имело некоторое интересные особенности.

     Было отчеканено несколько вариантов "портретных" рублей и полтин с изображением Екатерины I. Чеканились так же более мелкие номиналы: гривна и полполтина.

     В 1726 г. на Красном монетном дворе начали чеканить золотую монету достоинством 2 рубля с изображением императрицы на лицевой стороне и изображением небесного покровителя России святого Андрея Первозванного на оборотной.

     В царствование Екатерины I в 1726 - 1727 годах московские монетные дворы чеканили единственный номинал медной монеты - 5 копеек. В 1725 году было решено делать квадратные платы из меди уральских заводов по 10 рублей из пуда номинальной стоимостью 50, 25, 10, 5 и 1 копейка. Примером этому послужила Швеция, где платы были в ходу с середины XVII века. В Екатеринбурге был построен "платовый двор" и началось производство. Но в 1727 году производство плат было прекращено в связи с неудобством обращения столь крупной и тяжеловесной монеты.
Сейчас платы представляют большую редкость.